我国现在火力发电厂的污染物排放规范为2011年公布的《火电厂大气污染物排放规范》（GB13223—2011），被称为我国史上最严规范，燃煤电厂不只要进行脱硫，还要进行烟气脱硝，并对要点区域的电厂拟定了愈加严厉的特别排放限值，并初次将Hg及其化合物作为污染物。
但我国是全球的燃煤大户，约有一半的煤炭在我国耗费，由煤炭焚烧发生的大气污染物对环境空气质量的负面影响，尤其是对灰霾气候的影响不容忽视。因而，为改进我国环境空气质量提出了超低排放的要求。
2014年6月，国务院办公厅印发《动力开展的战略举动计划（2014—2020年）》（[2014]31号），初次提出“新建燃煤发电机组污染物排放挨近燃气机组排放水平”，由此拉开了我国燃煤电厂“超低排放”的前奏。同年9月，国家发改委、环境保护部、国家动力局联合印发《煤电节能减排晋级与改造举动计划（2014—2020年）》的告诉》（发改动力[2014]2093号）。
2015年3月，两会经过的政府工作报告中要求“加强煤炭清洁高效使用，推进燃煤电厂超低排放改造”，“超低排放”初次正式出现在中。2015年12月国务院常务会议决定，在2020年前，对燃煤机组全方面施行超低排放和节约动力改造，东、中部区域提早至2017年和2018年完结。尔后，国家发改委出台了超低排放环保电价方针。同月，环境保护部、国家发改委、动力局联合印发《全方面施行燃煤电厂超低排放和节能改造工作方案》（环发[2015]164号），将“燃煤电厂超低排放与节能改造”提升为国家专项举动，即到2020年，全国一切具有改造条件的燃煤电厂力求完成超低排放（即在基准含氧量6%条件下，烟尘、SO2、NOx排放浓度别离不高于10、35、50mg/m3），全国有条件的新建燃煤发电机组到达超低排放水平。
详细施行过程中，有些地方政府对燃煤发电厂污染物排放提出了更高的要求，即在基准含氧量6%条件下，烟尘、SO2、NOx排放浓度别离不高于5、35、50mg/m3。
